Quan els clients compren les càmeres d'interior dels pneumàtics, una de les primeres preguntes sol ser molt senzilla: "Quin és el preu?"
La segona pregunta és sovint la mida.
Però les persones que han treballat amb càmeres d'interior durant anys saben que la mida impresa al paquet és només el punt de partida. Dos tubs marcats amb la mateixa mida de pneumàtic encara poden tenir diferències notables en l'ús real.
Una de les raons és el compost de cautxú.
Els tubs d'interior es fabriquen habitualment amb cautxú natural, cautxú butílic o mescles de diferents materials de cautxú. Les normes tècniques internacionals reconeixen tant les categories de tubs de cautxú natural com de butil. El cautxú butílic s'utilitza àmpliament quan la retenció d'aire és una consideració important, mentre que el cautxú natural segueix sent comú en moltes aplicacions agrícoles, industrials i altres.
La goma en si no és tota la història. La formulació també importa. Les diferents proporcions de cautxú, negre de carboni, agents de processament i altres ingredients poden canviar el comportament del compost durant el processament i després de la vulcanització.
Un altre detall és el gruix del tub.
És fàcil suposar que un tub més gruixut ha de ser un tub millor. En realitat, la uniformitat és més important que simplement fer que el tub sigui més pesat. La ISO 17464 inclou requisits relacionats amb la uniformitat del gruix, perquè les seccions irregulars poden afectar el comportament del tub quan s'instal·la dins del pneumàtic.
Aquesta és una de les raons per les quals els fabricants experimentats presten atenció a l'estat de la làmina de cautxú o del tub extruït abans que arribi a l'etapa de vulcanització.
L'empalmament és una altra àrea que val la pena observar.
Un tub interior no és només una peça de goma formada en cercle. Els extrems s'han d'unir correctament i la junta ha de mantenir una resistència suficient després de la vulcanització. Un tub pot semblar perfectament normal des de l'exterior, mentre que la qualitat de la unió depèn en gran mesura del procés de producció.
Després hi ha la vàlvula.
Per a un comprador, una vàlvula pot semblar un petit component metàl·lic connectat al tub. En producció, però, la connexió entre la vàlvula i el cautxú és una part important del producte acabat. Les diferents aplicacions de pneumàtics i rodes poden requerir diferents configuracions de vàlvules, de manera que confirmar l'especificació de la vàlvula abans de la producció pot evitar problemes innecessaris més endavant.
També hi ha una qüestió pràctica que sovint es passa per alt: la coherència entre lots.
Un distribuïdor no sol comprar només un tub. Poden demanar diversos centenars o diversos milers de peces alhora. El que importa és si el següent enviament es comporta de manera similar a l'anterior. La coherència en les dimensions, el pes, la posició de la vàlvula i la qualitat de producció facilita molt la vida als majoristes i botigues de pneumàtics.
És per això que un bon proveïdor de tubs interiors no només hauria de poder produir una mostra que sembli bé. La pregunta més important és si la mateixa especificació es pot reproduir una i altra vegada.
Per tant, per als compradors, comparar els tubs d'interior només pel preu i la mida pot ser enganyós. Una millor comparació inclou la categoria del cautxú, la consistència del compost, les dimensions, la uniformitat del gruix, la qualitat de l'empalmament, l'especificació de la vàlvula i la consistència del lot.
Un tub interior és un producte relativament senzill, però produir bé el mateix producte milers de vegades és un repte diferent.
Sovint és aquí on es pot trobar la diferència real entre proveïdors.
